Giardia est un parasite intestinal assez courant, notamment chez les jeunes chiens. Si les chiens ingèrent les œufs du parasite (kystes) à travers de la nourriture, de l'eau ou des excréments contaminés, ils peuvent être infectés par la Giardia. Une infection peut également survenir par un contact étroit avec d'autres chiens infectés. Une fois dans le corps du chien, le parasite Giardia s'attache à la paroi intestinale et se multiplie rapidement, ce qui peut entraîner divers problèmes de santé. Il est à noter qu'une infection par Giardia ne conduit pas toujours à la diarrhée ; dans une étude menée sur des chiens en bonne santé avec des selles normales, la Giardia a été trouvée dans les selles de pas moins de 15% des chiens ! Environ 25% des chiens souffrant de diarrhée étaient positifs pour la Giardia. La Giardia est relativement fréquente chez les chiots. Il peut s'agir d'une infection assez tenace.
La Giardia peut également survenir chez les humains et causer des problèmes. Bien que cela soit assez rare, il est donc très important de prendre des mesures d'hygiène si votre chien a la Giardia.
Symptômes de la Giardia chez le chien
Parfois, vous ne remarquez rien d'une infection par la Giardia, mais dans d'autres cas, votre chien peut tomber malade de ce parasite unicellulaire. La période d'incubation, le temps entre l'ingestion des kystes et l'apparition des symptômes, varie de 5 à 16 jours. Les symptômes les plus courants sont :
- Diarrhée : les selles sont plus fluides, souvent grasses ou glaireuses et sentent généralement fort. Parfois, vous pouvez remarquer que votre chien doit déféquer plus souvent ou a du mal à retenir ses selles. Les selles peuvent être remarquablement claires en couleur. La diarrhée peut survenir de manière intermittente (votre chien a parfois de la diarrhée et parfois des selles normales). Bien sûr, il y a plusieurs causes pour la diarrhée chez votre chien.
- Douleurs abdominales.
- Mauvaise alimentation.
- Vomissements : habituellement, nous voyons seulement de la diarrhée, mais parfois la Giardia peut également causer des vomissements.
- Perte de poids : si les problèmes persistent, votre chien peut perdre du poids en raison d'une absorption réduite des nutriments par l'intestin et d'un manque d'appétit.
Diagnostic de la Giardia chez les chiens
Si votre chien a la diarrhée et qu'il existe un soupçon que la Giardia puisse être impliquée, il est important de consulter un vétérinaire pour un diagnostic correct. Le vétérinaire examinera les selles de votre chien pour la présence de kystes de Giardia ou du parasite lui-même. Comme la Giardia n'est pas excrétée à chaque selle, il est généralement conseillé d'effectuer un test sur un échantillon mixte sur trois jours.
Traitement de la Giardia chez les chiens
Le traitement de la Giardia chez les chiens consiste généralement en une combinaison de médication et de conseils sur les mesures d'hygiène.
Médication
Généralement, Panacur, un vermifuge contenant du Fenbendazole qui est également efficace contre la Giardia, est recommandé. Dans certains cas, un antibiotique peut être choisi.
La médication est habituellement prescrite pour trois à cinq jours et il est important de terminer le traitement, même si les symptômes disparaissent pendant le traitement.
Hygiène
Le parasite Giardia a tendance à rester longtemps dans l'environnement. Si votre chien boit toujours de la même flaque ou du même fossé à l'extérieur, ou s'il entre en contact avec les excréments de chiens infectés dans une zone de promenade (ou s'il lèche l'herbe où des excréments ont été), le risque de réapparition de l'infection ou de non-disparition est très élevé. Il est judicieux de nettoyer quotidiennement l'arrière-train et les pattes de votre chien pour empêcher les kystes de s'installer dans son pelage ou de les ramener à l'intérieur sous ses pattes. Cette mesure supplémentaire est particulièrement importante en cas d'infections récurrentes. Laver le panier, les couvertures et les tapis fait également partie de la lutte contre le parasite Giardia.
Alimentation
Si votre chien a la diarrhée à cause de la Giardia, il peut être utile de lui donner une nourriture facilement digestible comme Sanimed Intestinal Chien pour soutenir les intestins. Les probiotiques peuvent également aider à rétablir plus rapidement l'équilibre dans les intestins.
Que faire si la Giardia ne disparaît pas ?
Une infection par la Giardia peut être assez frustrante. Parfois, votre chien continue d'avoir des symptômes et de tester positif. Généralement, il s'agit d'une réinfection récurrente due à quelque chose dans l'environnement du chien. Un changement de routine de sortie (en laisse, un autre itinéraire, ne rien laisser manger de la rue) est essentiel. Il peut également y avoir d'autres animaux (ou personnes !) dans le ménage qui excrètent le parasite sans avoir de symptômes. Dans les cas de réinfection, un nettoyage et une désinfection approfondis de l'environnement avec des produits spéciaux sont très importants, tout comme le traitement préventif des autres animaux de la maison.
En cas de diarrhée persistante avec la présence de Giardia dans les selles, il y a souvent une maladie sous-jacente qui affaiblit la défense intestinale locale. Pensez, par exemple, à une sensibilité alimentaire, une carence en vitamines ou une défense immunitaire affaiblie. Il est conseillé d'investiguer et de traiter cette cause sous-jacente.
De plus, pour les chiens souffrant de problèmes chroniques, une alimentation facilement digestible soutient la régénération des cellules intestinales.
Si vous soupçonnez que votre chien a la Giardia, consultez votre vétérinaire pour un diagnostic et un traitement appropriés. Administrez rigoureusement la médication prescrite et assurez une bonne hygiène pour éviter une réinfection. Avec les soins et le traitement appropriés, votre chien peut très bien se rétablir de la Giardia et profiter à nouveau d'une vie saine et heureuse.
Si vous avez une question concernant nos produits ou la Giardia chez votre chien, n'hésitez pas à nous contacter.